Ergotherapie gehört - wie z.B. auch die Physiotherapie - zu den medizinischen Heilberufen. Sie ist eine wichtige Heilmaßnahme zur Rehabilitation kranker und behinderter Menschen. Unter ärztlicher Aufsicht soll sie dazu dienen, die Wiederherstellung und den bestmöglichen Gebrauch aller Funktionen von Körper und Geist zu fördern mit dem Ziel, kranken und behinderten Menschen so zu helfen, dass diese ihre beruflichen, sozialen und häuslichen Bedürfnisse erfüllen und so am Leben im umfassenden Sinne wieder teilhaben können". (nach Dohm/Raps "Ergotherapie - Ausbildungs- und Prüfungsordnung")

Die Heilmittel-Richtlinien (§92 SGB V Abs.V.) beschreiben Ergotherapie wie folgt:
" Die Maßnahmen der Ergotherapie (Beschäftigungs- und Arbeitstherapie) dienen der Wiederherstellung, Entwicklung, Verbesserung Erhaltung oder Kompensation der krankheitsbedingten gestörten motorischen, sensorischen, psychischen und kognitiven Funktionen und Fähigkeiten. Sie bedienen sich komplexer aktivierender und handlungsorientierter Methoden und Verfahren, unter Einsatz von adaptiertem
Übungsmaterial, funktionellen, spielerischen, handwerklichen und gestalterischen Techniken sowie lebenspraktischen Übungen."

In der Praxis werden Patienten mit Krankheitsbildern aus den folgenden Fachbereichen behandelt:  Neurologie, Geriatrie,Orthopädie, Pädiatrie sowie Psychatrie.